Ирина Цыганкова — директор благотворительного фонда «Ванечка», который оказывает помощь детям с тяжелыми заболеваниями. Ирина начала заниматься благотворительностью, когда ее сын Ваня заболел раком. Спасти его не удалось, и теперь Ирина пытается оградить от испытанного горя других матерей. В 2014 году ее наградили памятным знаком «Почетный волонтер города Брянска». Интернет-журнал «Ремарка» поговорил с Ириной о том, каково заниматься благотворительностью на Брянщине.

Когда Ванечка был ещё с нами, мы пытались заниматься благотворительностью. Однако картина жизни в тот момент была точно не похожа на сказку. Объясню почему. После первых месяцев лечения мой малыш, к глубокому сожалению, перестал видеть, но потихоньку мог ходить. Ну а теперь представьте: Почеп, ветхий дом без газа, без необходимых удобств — условия далеки от идеальных бытовых. Муж только-только устроился на работу в Брянске. И всё это было изо дня в день, изо дня в день… Хорошо помню, как однажды пошли с Ванечкой к местному предпринимателю на торговую базу. Пришли с просьбой о приобретении сладостей для больных детей. Он даже не выслушал меня, небрежно бросил фразу: «Я благотворительностью не занимаюсь». Приняла это со смирением. Но душа болит по сей день. Позднее мы получили Ванину пенсию и накупили в отделение одной из больниц новогодние подарки. Вообще благотворительность в Брянской области в 2006-2007 годах была плохо развита. Я находила зарегистрированные горячие линии, но они оказывались неработающими. Чтобы получить психологическую поддержку, приходилось звонить в Москву в фонд «Подари жизнь». Может, это будет нескромно сказано, но я считаю, что благотворительность в Брянске начала нормально развиваться со дня Ваниного ухода, с 2010 года. Говорят, чтобы окончательно не закрыться, нужно найти себе какую-нибудь работу и желательно по душе. Думаю, в тот момент Бог уже вёл меня тернистым, но выверенным путём. После самых сложных в моей жизни сорока дней мне предложили должность ведущего методиста по работе с детьми в Почепской детской библиотеке. Помимо стандартных, рабочих обязательств мне довелось еженедельно посещать психо-неврологическое отделение во второй детской городской больнице, где находились дети с тяжелыми неврологическими заболеваниями. Я пыталась скрасить им время и развлекать по возможности. Позже наладились отношения с сотрудниками детской областной библиотеки и произошла встреча с замечательным человеком – гематологом Михаилом Александровичем Раковым. На тот момент он был заведующим гастроэнтерологического отделения детской областной больницы, где находилось несколько боксов для детей, страдающих острыми лейкозами.